Anubias: de wortelstok mag niet onder de bodem

De regel en de reden erachter

Anubias komt uit West-Afrika en groeit daar op steen en hout langs beken, niet in de bodem. Hij heeft een kruipende wortelstok: een dikke, horizontale stengel waar zowel de bladeren als de wortels uit komen.

Dat woord is de hele valkuil. Een wortelstok klinkt als een wortel en is het niet. Het is een stengel, en een stengel onder het zand krijgt geen zuurstof. Binnen enkele weken wordt hij zacht en bruin, en dan is de plant verloren.

Alleen de wortels mogen in of onder het substraat. De wortelstok moet zichtbaar blijven.

Zet hem daarom vast op hout of steen: met een paar windingen vislijn, met katoendraad of met een druppel gel-lijm. Na enkele maanden heeft hij zelf grip en kan het draadje eraf. De steenwol om de wortels haal je er eerst helemaal af.

Waarom hij aanslag krijgt

Dit is de klacht die het vaakst over Anubias binnenkomt, en de oorzaak is precies zijn beste eigenschap.

Hij groeit heel langzaam. Een nieuw blad kost hem in de praktijk twee tot drie maanden. Dat betekent dat elk blad er jaren zit, en dat er dus jaren de tijd is voor aanslag om zich erop te vestigen. Een snelgroeiende plant vernieuwt zijn blad voortdurend en heeft dat probleem niet.

Wat helpt is geen algenmiddel maar een andere plek: Anubias hoort in de schaduw, onder een stuk hout of achter een hogere plant, en niet onder het felste punt van de lamp. Hij heeft dat licht niet nodig, en aanslag wel.

Wat je koopt is niet altijd wat je krijgt

Op het etiket staat vaak alleen Anubias barteri. Dat kan de kleine variëteit nana zijn, die vijf tot vijftien centimeter blijft, of de gewone variëteit, die vijfentwintig tot vijfenveertig centimeter wordt.

Dat is een verschil van drie keer, in dezelfde bak, onder dezelfde naam. Koop dus op de volledige naam met de variëteit erbij, zeker als je een kleine bak hebt.

Nederlands kraanwater

Geen enkel probleem. Anubias is niet kieskeurig op hardheid en groeit binnen de hele Nederlandse band zonder dat je iets hoeft te doen.

Dat is het vermelden waard, omdat veel Engelstalige plantadviezen uitgaan van zacht, zuur water dat hier gewoon niet uit de kraan komt. Voor deze plant hoeft dat ook helemaal niet.

Als hij toch zacht wordt

Snijd het zachte, bruine deel van de wortelstok weg en bind het harde deel opnieuw vast. Een gezonde wortelstok is stevig en vanbinnen groen.

Gooi hem dus niet weg omdat er een stuk rot is. Een klein gezond stukje met een paar bladeren eraan loopt gewoon weer uit.